Anambaspos.com, Mantan bintang Timnas Spanyol, Andres Iniesta, resmi memulai karier kepelatihannya dengan menangani klub Uni Emirat Arab (UEA), Gulf United. Iniesta dikontrak selama setahun dan akan memimpin Gulf United yang berkompetisi di Divisi Satu Liga UEA.
Gulf United merupakan tim yang bermain di Divisi Satu Liga UEA, satu tingkat di bawah Liga Pro UEA. Pada musim ini, Gulf United finis di posisi ke-10 dari total 15 tim. Iniesta diikat kontrak selama satu tahun untuk memimpin tim tersebut.
Bagi pria berusia 42 tahun itu, menjadi pelatih Gulf United adalah pengalaman baru yang disambutnya dengan antusias. Ia berjanji akan membawa Gulf United tampil sebaik mungkin pada musim depan.
"Gulf United FC adalah tempat yang pas untuk memulai fase baru ini," ujar Iniesta seperti dikutip ESPN. Ia menambahkan, "Sepakbola sudah memberikan saya segalanya dan saya ingin membalasnya lewat melatih, belajar, dan bekerja setiap harinya dengan para pemain muda yang punya rasa lapar serta talenta untuk lebih baik."
Iniesta percaya pada beberapa hal untuk mengembangkan seorang pemain, yakni kesabaran, cara bermain yang jelas, dan saling peduli. "Gulf United punya filosofi itu dan itulah alasan saya ada di sini," sambungnya. Ia juga mengungkapkan keinginannya untuk berkembang sebagai pelatih, mendapat pengalaman berharga, dan mengambil lisensi pro.
Sebelumnya, Iniesta pensiun sebagai pemain pada tahun 2024 dengan segudang prestasi. Ia meraih sembilan gelar LaLiga, empat gelar Liga Champions, dua Piala Eropa, dan satu Piala Dunia, di mana ia menjadi penentu kemenangan Spanyol di final 2010.
Setelah meninggalkan Barcelona pada 2018, Iniesta sempat bermain untuk Vissel Kobe dan Emirates FC. Diketahui, Uni Emirat Arab menjadi negara terakhir dalam karier bermainnya.
